Place de l'acupuncture contre le mal de dos

L'acupuncture est plus efficace que des traitements conventionnels pour lutter contre le mal de dos, d'après une étude allemande publiée sur le célèbre journal Archives of internal medicine.

En effet, l'étude GERAC (German Acupuncture Trials for Chronic Low Back Pain) a apporté des éclaircissements sur la pratique de l'acupuncture dans le traitement du mal de dos, et ce en utilisant aussi bien l'acupuncture sham que l'acupuncture verum.

Méthode:

Une étude multicentrique, randomisée, contrôlée en aveugle a été conduite auprès de 1162 patients âgés entre 18 et 86 ans (50 ans en moyenne) ayant des antécédents de mal de dos chronique depuis 8 ans en moyenne. Les patients ont reçu dix séances de traitements par l'acupuncture, de 30 minutes chacune, au rythme de 2 séances par semaine en moyenne.
387 patients ont reçu un traitement par l'acupuncture dite verumrespectant les principes de la médecine chinoise traditionnelle, et 387 autres patients ont reçu l'acupuncture sham consistant en des piqures superficielles sur des points non-acupuncture. D'autre part, 388 patients ont reçu un traitement conventionnel combinant médicaments, méthodes kinésithérapeutiques et exercices physiques.
Cinq séances additionnelles d'acupuncture ont été offertes aux patients qui ont obtenu une réponse partielle (10% - 50% de réduction de la douleur)

Critères d'évaluation:

Le critère d'efficacité était une réponse après 6 mois, définie comme suit:
- Une amélioration de 33% ou plus sur l'échelle de douleur Von Korff
- Une amélioration de 12% ou plus sur le questionnaire de capacité fonctionnelle de Hanover, spécifique au dos
Les patients qui sont passés à un autre traitement pendant la période de suivi ont été classés comme non-répondants au traitement quelque soit l'amélioration  de leur état.

Résultats:

Le taux de réponse à 6 mois était de:
- 47,6% dans le groupe d'acupuncture verum
- 44,2% dans le groupe d'acupuncture sham
- 27,4% dans le groupe de traitement conventionnel avec les médicaments et exercices physiques

Soit une différence de 20,2% dans le groupe acupuncture verum vs traitement conventionnel

Conclusions:

Le mal de dos s'est amélioré après un traitement de 6 mois au moins.
L'efficacité de l'acupuncture était 2 fois supérieure à celle du traitement conventionnel.

Source: German Acupuncture Trials for Chronic Low Back PainMichael, Haak et al. Arch Intern Med, Sep 2007; 167: 1892 - 1898